¿Cuándo es demasiado tarde?
¿Y si el momento adecuado fuera simplemente el tuyo?
Este sábado vamos de boda. Una boda especial, porque la pareja que se casa lleva muchos años compartiendo su vida. Han construido una historia juntos, han recorrido un largo camino y ahora han decidido casarse. Tal vez no sea lo habitual. Tal vez, siguiendo las convenciones sociales, deberían haberlo hecho hace años. Pero ¿por qué? ¿Quién ha decidido cuándo es el momento adecuado para casarse? Y, sobre todo, ¿quién decide cuándo es demasiado tarde para hacer algo?
¿Cuándo es demasiado tarde?
Vivimos rodeados de calendarios. Y no me refiero a los que tenemos en el móvil, sino a esos otros, invisibles, que nos indican qué deberíamos estar haciendo en cada etapa de nuestra vida.
Estudiar cuando somos jóvenes. Encontrar un trabajo. Tener pareja. Casarnos. Formar una familia. Consolidar nuestra carrera profesional. Y, a partir de cierta edad, empezar a pensar más en conservar lo conseguido que en emprender nuevos caminos.
Parece que la vida viene con unas fechas predeterminadas que nadie te pregunta si son las tuyas.
La psicología social lleva décadas estudiando este fenómeno. Bernice Neugarten y sus colaboradores investigaron las normas sociales asociadas a la edad, que ayudan a explicar por qué consideramos que determinados acontecimientos deben producirse en momentos concretos de nuestra vida.
Es lo que conocemos como el reloj social: un conjunto de expectativas sociales y culturales que nos dicen cuándo estamos “a tiempo” y cuándo estamos “fuera de plazo”.
Y lo curioso es que lo terminamos aceptando.
He escrito otras veces sobre ello, porque yo no siempre he seguido esas “reglas del momento adecuado”.
Cambiar de profesión a los 40. Empezar a estudiar a los 50. Enamorarse a los 60. Emprender después de una larga trayectoria profesional. O casarse después de muchos años juntos.
¿Por qué nos sorprende tanto?
Probablemente el problema no sea la edad. Probablemente sea nuestra necesidad de encajar en una normalidad que alguien definió por nosotros.
¿Cuántas cosas dejamos de hacer no porque sea demasiado tarde, sino porque creemos que ya no nos toca?
Yo me resisto a dejar de hacer cosas porque “ya es tarde”.
Tres ideas
para romper con el calendario de los demás
Creo que aprender a vivir con autenticidad exige algo más que valentía. Exige cuestionar algunas ideas que llevamos demasiado tiempo dando por buenas.
1.
Cuestiona las reglas que nunca has elegido.
No todo lo que siempre se ha hecho de una determinada manera tiene que seguir haciéndose igual.
Muchas de nuestras decisiones están condicionadas por expectativas que apenas nos detenemos a analizar. Lo que se espera de nosotros. Lo que hacen los demás. Lo que supuestamente corresponde a nuestra edad.
Pero vivir no debería consistir en cumplir un calendario ajeno.
2.
Redefine qué significa llegar a tiempo
Nos hemos acostumbrado a medir los logros por la velocidad con la que los conseguimos. Admiramos a quien triunfa joven, a quien consigue sus objetivos antes que los demás, a quien parece ir siempre un paso por delante.
Sin embargo, no todas las trayectorias son lineales. Ni todos los sueños aparecen a la misma edad.
Hay decisiones que necesitan experiencia. Proyectos que requieren madurez. Y deseos que descubrimos cuando ya hemos recorrido buena parte del camino.
Llegar antes no siempre significa llegar mejor.
A veces, lo que parece una decisión tardía es, precisamente, una decisión que solo ahora estamos preparados para tomar.
3.
Atrévete a empezar
En 2014, los investigadores Hengchen Dai, Katherine Milkman y Jason Riis publicaron en Management Science un estudio sobre el llamado fresh start effect, o efecto del nuevo comienzo.
Su investigación mostró que determinados momentos que percibimos como un nuevo inicio – un cumpleaños, el comienzo de un año o una nueva etapa – pueden aumentar nuestra motivación para perseguir objetivos personales.
Me parece una idea especialmente interesante: necesitamos sentir que empieza una nueva etapa para atrevernos a cambiar algo.
Pero ¿y si no tuvieras que esperar a una fecha especial?
¿Y si pudieras decidir que hoy empieza una nueva etapa?
No se trata de ignorar nuestras circunstancias, responsabilidades o limitaciones. Se trata de no añadir a todas ellas una barrera más: la convicción de que ya es tarde.
Porque la transformación no siempre empieza con un gran cambio. A veces empieza con una decisión tan sencilla como dejar de decir “ya es tarde” y empezar a preguntarte “¿por qué no?”.
No llegas tarde.
Llegas cuando decides llegar.
Ver a alguien que decide hacer algo cuando le parece bien me encanta. No necesitan justificar por qué no lo hicieron antes. Ni explicar por qué han decidido hacerlo ahora.
Simplemente han elegido su momento.
No todo tiene que suceder cuando los demás esperan que suceda.
Podemos cambiar de opinión, reinventarnos, descubrir nuevas ilusiones y tomar decisiones que nunca habíamos imaginado.
Porque la vida no es una carrera en la que todos tengamos que pasar por las mismas metas a la misma edad.
No llegas tarde. Llegas cuando decides llegar.
Gracias por leerme. Hoy te regalo esta canción para recordar que la vida no tiene un calendario establecido. Feliz semana
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